Sebelum kita membahas tentang prosesor, perlu kita ketahui komponen utama dari sebuah CPU desktop. Komponen utama dari komputer desktop (CPU) antara lain :
1. Motherboard
2. Prosesor
3, Memori RAM
4. Graphics Processor
5. Penyimpa data (Hardisk, DVD, Flashdisk)
Prosesor merupakan salah satu komponen (hardware) utama yang ada dalam suatu komputer. Berfungsi sebagai pengolah data yang diproses dari hardware - hardware lain. Prosesor di tempatkan pada motherboard, yang merupakan hardware yang berfungsi menggabungkan bermacam hardware.
Prosesor memiliki beberapa spesifikasi atau karakteristik utama antara lain:
1. Processor Multiplier
2. Processor Frequency
3. Memory Cache
Frequency
Merupakan frekuensi dari sistem komputer dalam MHz. Pada komputer, frekuensi biasa disebut Front Side Bus (FSB). Yang mengatur kecepatan frekuensi komputer adalah IC Clock Generator pada sebuah motherboard. Sehingga kecepatan FSB prosesor tergantung dari kecepatan frekuensi motherboard.
Multiplier
Multiplier merupakan pengali frekuensi prosesor terhadap frekuensi chipset.
Dari penjelasan diatas dapat dimisalkan sebagai berikut:
Jika FSB chipset adalah 200MHz dan multiplier Prosesor adalah 10. Maka kecepatan prosesor untuk mengolah data adalah dengan kecepatan 200 MHz x 10 = 2000MHz (2GHz).
Sehingga semakin cepat frekuensi prosesor, maka semakin cepat pula kecepatan kalkulasi (pemrosesan data) dari sebuah komputer.
Memori Cache Prosesor
Cache memori adalah tempat menyimpan data sementara pada suatu prosesor. Hal ini dimaksudkan untuk meningkatkan transfer rate data dengan menyimpan data yang pernah diakses pada internal cache tersebut, sehingga apabila ada data yang ingin diakses adalah data yang sama maka maka akses akan dapat dilakukan lebih cepat. Cache memori ini memiliki kapasitas terbatas namun memiliki kecepatan yang sangat tinggi.
Cache memori digunakan oleh prosesor untuk menyimpan data secara sementara. Berfungsi agar mempercepat proses kalkulasi. Untuk mempercepat kalkulasi dengan cara memperbesar ukuran memori, memperbesar bandwidth atau dengan memperpendek jalur akses. Saat ini cache prosesor sudah berkembang hingga menggunakan cache level 3 (L3 Cache).
Cache memori ada tiga level yaitu L1,L2 dan L3. Cache memori level 1 (L1) adalah cache memori yang terletak dalam prosesor (cache internal). Ukuran memori berkembang mulai dari 8Kb, 64Kb dan 128Kb.Cache level 2 (L2) memiliki kapasitas yang lebih besar yaitu berkisar antara 256Kb sampai dengan 2Mb. Namun cache L2 ini memiliki kecepatan yang lebih rendah dari cache L1. L2 cache biasanya terpasang pada tiap core prosesor. Sedangkan cache level 3 hanya dimiliki oleh prosesor yang memiliki unit lebih dari satu misalnya dualcore dan quadcore. Fungsinya adalah untuk mengontrol data yang masuk dari cache L2 dari masing-masing inti prosesor.
Produsen prosesor untuk rakitan saat ini adalah AMD dan Intel. Selain itu ada juga prosesor milik apple dengan Apple G Power nya.
